世界大学学术排名”（Academic Ranking of World Universities，简称ARWU）是由上海交通大学高等教育研究院（前身为高等教育研究所）世界一流大学研究中心的研究人员独立研究完成的，于2003年通过网站首次公布，随后每年更新。
研发“世界大学学术排名”最初的目的是分析我国大学在世界大学体系中的位置，找出与世界一流大学的差距，加快我国世界一流大学建设的进程。
《Economist》（经济学家）杂志2005年的一份长篇报告提到ARWU是“被最为广泛使用的世界大学排名”；美国的《Chronicle of Higher Education》（高等教育记事）称赞ARWU是“最有影响力的国际排名”。
排名方法的客观性和透明性是ARWU的显著特点。
ARWU全部选择客观指标和第三方数据，具体包括获诺贝尔奖和菲尔兹奖的校友折合数、获诺贝尔奖和菲尔兹奖的教师折合数、各学科领域论文被引用率最高的教师数、在《Nature》（自然）和《Science》（科学）杂志上发表的论文数、被科学引文索引（SCIE）和社会科学引文索引（SSCI）收录的论文数等。
牛津大学校长Chris Patten在英国议会科学委员会的演讲中提到，“ARWU的排名方法看起来相当可靠，是一个公正的比较”。国际高等教育研究著名专家、澳大利亚墨尔本大学的Simon Marginson教授认为ARWU的优点在于“遵守了学术研究的规范”。
