对于许多梦寐以求美国绿卡的外国留学生来说，等待绿卡之路漫长曲折，常令他们望而却步，往往最终耐不住几年甚至十几年的等待，不得不打道回府。现在这种状况可望有所改变，美国新一轮移民改革，将把直接授予外国理工科博士和硕士绿卡作为主要内容之一。在美国大学毕业的外国理工科博士和硕士生们，似乎已经看见美国绿卡在向他们招手。
将世界上最聪明、最有才能的年轻人留在美国，这是美国政治家们经常挂在嘴边的话，但是过去几年，美国向外国人才打开大门一直是雷声大、雨点小。不要说绿卡之路漫长，就是工作签证都很抢手。许多有意留在美国的外国学生毕业后，往往因为拿不到工作签证，不得不离开美国，回祖籍国创业，最后成为美国的产业竞争对手。
不管是在去年的总统大选中，还是在奥巴马的就职典礼上，美国政治家们无不呼吁改变这种状况。奥巴马就移民改革发表演讲时说：“我们给予了他们所有的技能来创业，而我们却转身告诉他们，让他们回中国、印度、墨西哥或其它地方去创业，并创造就业机会。那不是你如何在美国促进产业成长，而是你如何把新产业给予我们的竞争者，那就是为什么我们需要进行综合移民改革。”
白宫发布的移民改革计划中有一项引人注目的内容：将绿卡直接“钉”（stapling）在科学、技术、工程、数学（STEM）博士和硕士的学位证书上，但凡从美国合格大学获得上述理工科学位，并且在美国找到工作者，均可直接申请绿卡，而不必像现在这样要先过工作签证这一关。
与之配套的还有取消职业移民的配额国别限制；设立创业签证，鼓励外国人利用美国资金和市场设立企业，创造就业；设立在联邦安全和科技实验室工作的专门签证类别等设想。这些措施一旦综合实施，势必给外国理工科学生提供更容易留在美国，为美国服务的大环境。
美国国会参议院的4名参议员提出跨党派的“2013年移民创新法案”,主要就是针对美国高科技公司对高技能移民的需求，提出将每年工作签证H-1B的配额从目前的6.5万个增加到11.5万个，对硕士以上高学历求职者取消H-1B配额限制，允许H-1B持有者的配偶在美工作。
在绿卡方面，该议案免除部分类别的职业移民的绿卡配额限制，包括对在美大学获得理工科高级学位者、具有特殊技能者和杰出教授和研究者的绿卡配额限制。此外还取消职业移民签证的国别配额限制。
这个议案已经成为正在参议院辩论的“八人帮”移民改革议案的一部分。如若过关，中国和印度的高技能移民的配额限制就会被取消，中国和印度理工科硕士以上学生在职业移民的“国家利益豁免”类别和第二优先类别的漫长等待期可望大大缩短。新一轮综合移民改革议案，表现了前所未有的跨党派共识，推动移民改革意愿，尤其是吸引高技能外国工人的意愿，大于2007年的上一轮移民改革。
如果最终这个议案能随同综合移民改革一揽子议案在国会获得通过，美国就将在全世界范围内发起新的人才争夺战，中国和印度面临的挑战将尤其严峻。这两个新兴大国要想留住人才，须制定更加吸引人的政策措施和营造更加宽松的人才环境。
