出国留学是否需要留学机构，是个Case by case的问题。就像租房子一样，有人能给自己找到房源，自己租，有人找不到，或者没时间，就会找租房的留学机构。因此，大家需要问自己，到底自己这种情况是不是需要，这才是最关键的。

　　首先一定要了解什么是留学机构。

　　简单来说，就是在当初网络不发达，信息高度不对称的时候，有些机构通过自己的资源和人脉，和国外的学校或者机构建立合作，成为桥梁，将国内的学生送到国外。这种服务存在的主要国家是以英联邦为主的以教育为产业的国家，比如英国，澳洲，新西兰等地。而像美国，由于以前签证政策非常严格，即使能够拿到录取通知，也不能拿到签证进入美国。所以，2005年之前基本没有留学机构碰美国业务。
 

　　说上面这段话，是想告诉大家现在大家很混乱的一个真正的原因是：像以英联邦为代表的分数够了就可以被录取的留学国家，是留学机构的市场，价格也很便宜，几千到一两万就能全包。因为他们主要是通过代理学校的返佣来获利的。而且这种国家申请技术含量很低，流水线作业，所以只要量上来，就能赚钱。但是从2008年的金融危机开始，加上中国经济的发展，美国对大陆的签证政策放开，美国大学也加大了国际学生的招生力度(国际学生的学费一般是本州学生的一倍以上)，所以越来越多的留学机构机构看到了这个巨大的市场，就开始做这块儿业务。而美国的申请，同英联邦常见的代理学校有着巨大的不同，因为竞争激烈，除了硬件之外，还会考察软件。这种申请里面就有很大的技术含量了。所以我们当时是一种咨询的理念来从事高端留学申请的服务工作的，既留学咨询。

　　这样的一种变化，就导致了更多的混乱。因为绝大多数国人根本不知道，留学机构里头有叫留学咨询和留学留学机构这两种模式。早期的留学留学机构，以自己的留学机构服务模式来做美国，所以质量很次。口碑很差，学生找留学机构，真的不如DIY。于是留学机构就开始学留学咨询，研究美国申请。做得好的公司，因为人力物力不错，所以慢慢的也能做出一些不错的case了。

　　但是因为咨询和留学机构模式毕竟是两种不同的思路理念，而美国的大学风格迥异。所以即使留学机构学得有点像了，但是这种代理模式里面，由于学生不能参与，如果碰到不靠谱的员工，被耽误的情况就有可能出现——自己的申请明明因为没有被递交，但他的顾问会告诉他是因为水平不够。或者碰到业务能力不强的顾问，学生就会觉得自己得不到帮助。(那时候来什么美国的基本都有两下子。像我06年的学生，一多半都是拿PhD全奖出国的。那时候做本科申请，UIUC都是绝对的保底学校。)

　　稍微有点跑题。话说回来，留学到底是不是需要找留学机构的问题，在我看来，如果你是想申请那种竞争不激烈的学校，家里有钱，又不想麻烦，那么就可以找留学机构，那么你可以很省事。花个几千块就有人能做，贵一点也就是一万来块。

　　而像美国的top100，甚至top150，加拿大的top20，新加坡的NUS和NTU，香港的港大，港科技港中文那几所学校，如果想申请的话，就需要进行具体的判断了。

　　下一篇，我还要给同学们讲讲，怎么选择留学机构。